Ardeiul provine din Asia de Sud-Est. Datorită ardeiului, comerțul internațional a început să se dezvolte în Evul Mediu. Ardeiul negru are cea mai puternică aromă - acestea sunt pur și simplu boabe necoapte din familia Piperaceae, uscate și fermentate. Ardeiul alb aromat și mai blând este un fruct mai matur, uscat, care a fost lipsit de o coajă exterioară. Soiul verde de ardei se obține prin uscare la temperaturi scăzute și conservarea în saramură. Pe de altă parte, ardeiul roșu este fructul capsicului brazilian și peruvian. Nu toată lumea știe că popularul piper Cayenne este de fapt o varietate de ardei iute roșu praf.
