Specerijen zijn eigenlijk gedroogde en verpoederde delen van verschillende tropische planten - wortels, fruit, bloemen of schors. De meeste zijn niet geschikt voor consumptie in een andere vorm dan als smaakmaker. Het is heel anders als het om peper gaat, wat een geweldige aanvulling is op gerechten, zowel als groente als in de vorm van poeder als specerij. Peper is er in vele soorten, die verschillen in kleur en smaak - van zoet tot heel pittig. Peperkruiden kunnen ook verschillende smaken hebben - ze kunnen mild, zoet, pittig en licht zout zijn, als ze worden verkregen uit gerookte peper.
