O goulash húngaro tradicional - como muitos pratos nacionais - é um prato de gente simples, principalmente pastores e agricultores. Foi preparado com carne picada, pimentão, cebola e outros produtos disponíveis - feijão, cenoura, tomate. Caldeirões de ferro suspensos sobre o fogo eram usados antigamente para cozer e ainda hoje muitos restaurantes o preparam de maneira semelhante. No entanto, existem algumas variações modernas - você pode fazer um ensopado na frigideira e até comprar um produto pronto para reaquecer no microondas. Existem também novos ingredientes que não estavam disponíveis na cozinha tradicional húngara. Deve ser lembrado que os camponeses jogavam vários produtos em seus caldeirões - aqueles que eles tinham à mão, então as variações do guisado de alguma forma se encaixam na tradição deste prato.
