A fűszerekhez elsősorban intenzív íz és aroma társul, amelynek köszönhetően némi gazdagságot adhatunk az elkészített ételekhez. Nem mindig értjük, hogy az ókorban a fűszerek megszerzése gyakran állami jelentőségű kérdés volt. Ezeknek az eredetileg értékes, egzotikus összetevőknek köszönhetően tengerentúli expedíciókat szerveztek, és a felfedezett földeket gyarmatosították. Ráadásul a fűszereknek köszönhetően jelentősen fejlődött a kereskedelem, valamint az új közlekedési eszközök. Ezenkívül évszázadok óta különféle gyógyászati, kozmetikai, sőt mágikus tulajdonságokat tulajdonítanak az aromás fűszereknek.
