La carne fredda è l'ingrediente più popolare dei panini. Tuttavia, quella di carne di alta qualità secondo le ricette tradizionali può essere una squisita prelibatezza servita come spuntino individuale. Tra i salumi regionali che hanno conquistato tutto il mondo ci sono i prosciutti di maiale essiccati: il prosciutto di Parma italiano e il prosciutto serrano spagnolo. Tra le prelibatezze della cucina mediterranea ci sono anche salsicce speziate e distintive, ad es. salame o chorizo. Le fette di carne si servono al meglio in compagnia di verdure mature e pezzi di pane.
