Sin dai tempi più remoti le persone hanno utilizzato sostanze che migliorano il gusto e le proprietà del cibo. Le prime spezie avrebbero potuto essere utilizzate per funzioni magiche o rituali, tuttavia, nel tempo, le loro qualità gustative hanno acquisito significato. Vale la pena ricordare, però, che alcuni di essi possono anche influenzare la digestione o prolungare la freschezza del prodotto, ritardandone la putrefazione. Non a caso la maggiorana o il salato vengono aggiunti a piatti difficili da digerire, poiché aiutano il nostro corpo a trattare più rapidamente tali ingredienti. D'altra parte, alcune spezie possono estendere l'idoneità dei piatti cucinati al consumo.
