Specerijen worden voornamelijk geassocieerd met een intense smaak en aroma, waardoor we wat rijkdom kunnen toevoegen aan bereide gerechten. We realiseren ons niet altijd dat het verkrijgen van specerijen in de oudheid vaak een kwestie van staatsbelang was. Dankzij deze aanvankelijk kostbare, exotische ingrediënten werden overzeese expedities georganiseerd en werden de ontdekte landen gekoloniseerd. Bovendien heeft de handel zich dankzij specerijen aanzienlijk ontwikkeld, evenals nieuwe transportmiddelen. Bovendien worden al eeuwenlang verschillende medicinale, cosmetische en zelfs magische eigenschappen aan aromatische kruiden toegeschreven.
