Le spezie sono in realtà parti essiccate e polverizzate di varie piante tropicali: radici, frutti, fiori o corteccia. La maggior parte di loro non è adatta al consumo in una forma diversa da un condimento. Ben diverso se si tratta di pepe, che è un'ottima aggiunta ai piatti, sia come verdura che sotto forma di polvere come spezia. Il pepe è disponibile in molte varietà, che differiscono per colore e gusto, dal dolce al molto piccante. Le spezie al pepe possono anche avere vari gusti: possono essere delicate, dolci, speziate e leggermente salate, se ottenute dal pepe affumicato.
