Лікувальні властивості меду та прополісу (так званого бджолиного клею) загальновідомі, однак, коли ми зосереджуємось на перевагах, отриманих від них, ми рідко думаємо про причини, за якими ці речовини виробляються бджолами. Мед, виготовлений з квіткового нектару або інших речовин, що містяться в листі хвойних дерев, використовується бджолами в їжу. Його також виробляють інші комахи, напр. оси, однак, вони використовували для виробництва меду рослини, які є отруйними для людей, і тому їсти такий мед дуже небезпечно. Прополіс виготовляють із смоли та деревних бруньок. Бджоли використовують його для фіксації та герметизації бджолиних вуликів. Вони також використовують його для покриття залишків паразитів, які потрапили у вулик, але є занадто важкими, щоб їх видалити (наприклад, мишей або землерийок).
