Издревле люди использовали вещества, улучшающие вкус и свойства пищи. Первые специи могли использоваться для магических или ритуальных функций, однако со временем их вкусовые качества приобрели значение. Однако стоит помнить, что некоторые из них также могут повлиять на пищеварение или продлить свежесть продукта, задерживая гниение. Недаром майоран или чабер добавляют в трудно перевариваемые блюда, так как они помогают нашему организму быстрее справляться с такими ингредиентами. С другой стороны, некоторые специи могут продлить пригодность приготовленных блюд к употреблению.