З найдавніших часів люди використовували речовини, які покращують смак і властивості їжі. Перші прянощі могли використовуватися для магічних або ритуальних функцій, проте з часом їх смакові якості набули значення. Варто, однак, пам’ятати, що деякі з них також можуть впливати на травлення або продовжити свіжість продукту, затримуючи процес гниття. Недарма до страв, які важко перетравлюються, додають майоран або чабер, які допомагають нашому організму швидше справлятися з такими інгредієнтами. З іншого боку, деякі спеції можуть розширити придатність приготованих страв до вживання.
